Армянская кухня во многом близка кухне соседних Грузии и Турции, но обладает собственным характером, построенным на медленно приготовленном мясе, свежих травах и фруктах, которые используются как в сладких, так и в солёных блюдах. Хорошая отправная точка — лаваш, тонкий мягкий хлеб, который выпекают в глиняной печи тонир; он настолько важен для повседневной жизни, что ЮНЕСКО включила его в список нематериального культурного наследия Армении, и он сопровождает почти каждый приём пищи.
Хоровац, армянский аналог шашлыка, обычно готовят из свинины, баранины или курицы, просто маринуют и жарят на дровяных углях, подавая вместе с жареными помидорами, перцем и баклажанами. Это неизменный атрибут семейных застолий и придорожных ресторанов, и ни одна поездка в Армению не обходится без хотя бы одной трапезы с хороватцем.
Толма в Армении чаще всего означает виноградные или капустные листья, фаршированные приправленным мясным фаршем и рисом, томлёные на медленном огне и подаваемые с чесночным соусом на основе йогурта под названием мацун. Постная версия с овощами и чечевицей появляется во время религиозных постов и заслуживает внимания даже в другое время года.
Хаш — насыщенный суп из медленно томлёных говяжьих или бараньих ножек — традиционное зимнее блюдо, которое едят рано утром с большим количеством измельчённого чеснока и сушёного лаваша; вкус может показаться непривычным некоторым гостям, но это подлинный местный институт, особенно в холодные месяцы.
Для чего-то более лёгкого стоит попробовать салат из гранатовых зёрен, грецких орехов и свежих трав, отражающий давнюю традицию выращивания обеих культур в Армении. Гранат встречается повсюду — от соков, продаваемых на улице, до соуса наршараб, которым поливают жареное мясо.
Завершите трапезу так, как это делают армяне: крепким кофе, сваренным в маленькой турке под названием джезве, и куском гаты — сладкой слоёной выпечки с начинкой из корицы и сахара; и то и другое широко доступно в кафе Еревана и станет простым способом отдохнуть после дня осмотра достопримечательностей.